在擬定的四十多天的美國旅行行程中，我將把我看到的、聽到的和所思所想隨時(shí)記錄下來和朋友們分享，請關(guān)心我的朋友們每天關(guān)注我，對我們共同感興趣的問題進(jìn)行交流互動，幫我排疑解惑，助我做一個(gè)清醒的行者。

在芝加哥找北（美國紀(jì)行之三）

文化信使/鄒本殿 編輯/明月

　　昨天晚上（國內(nèi)的朋友請恕我使用芝加哥時(shí)間，因?yàn)閬砘負(fù)Q算起來太麻煩）我們乘坐的航班在芝加哥奧黑爾國際機(jī)場一落地，手機(jī)就開始不停地震動。因?yàn)槲以趪鴥?nèi)已辦理了國際漫游，所以飛機(jī)一落地手機(jī)就有了信號，一大串的信息接踵而來。首先是中國外交部發(fā)來的一路平安的祝福，然后是中國駐芝加哥總領(lǐng)館的祝福和“文明出游、入鄉(xiāng)隨俗”等提示信息，接著是中國駐紐約、舊金山、洛杉磯和休斯頓各領(lǐng)事館發(fā)來的祝福短信，并告知了領(lǐng)事館的聯(lián)系電話，以備急時(shí)之需。在國內(nèi)時(shí)移動運(yùn)營公司發(fā)布的各類信息已經(jīng)看膩了，在異國他鄉(xiāng)看到的這些祝福短信卻感到特別溫馨，雖然是針對所有赴美中方人員的，但對于剛到達(dá)異國他鄉(xiāng)的我來說,卻有了好像是專為我發(fā)來的錯(cuò)覺，心情也變得有些激動。

　　飛機(jī)還沒停下來我就打電話把我們已經(jīng)平安落地的消息告訴了等候在機(jī)場外面的兒子，兩分鐘的通話，用了5.98元，看來把國內(nèi)電話辦個(gè)國際漫游既方便也經(jīng)濟(jì)。

　　在芝加哥機(jī)場海關(guān)入關(guān)也很順利，只需交驗(yàn)護(hù)照和遞交在飛機(jī)上已經(jīng)填好的報(bào)關(guān)單，但也體會到了不熟外語的不方便。錄指紋時(shí)海關(guān)的小伙子用他自己的兩個(gè)大拇指在柜臺上按了按，我也學(xué)著他用兩個(gè)大拇指在柜臺上按了按，我一邊按還一邊尋思他這是什么意思呢?看我不上道，小伙子笑著指了指錄指紋的屏幕，我才恍然大悟，原來人家是示意我錄指紋，我也自嘲地笑了一下遂伸出兩個(gè)大拇指、又伸出十個(gè)指頭錄了指紋。指紋信息將作為自己在美期間除了護(hù)照以外的身份信息進(jìn)入了移民局檔案。

　　出機(jī)場后的第一件事我就感到了與國內(nèi)的不一樣。與兒子接上頭以后我們往停車場走，我邊走邊低頭給國內(nèi)的朋友發(fā)信息，兒子卻催促著我快些通過路口。這時(shí)我才注意到在我的左前方已經(jīng)停著一長串的車子。這條路既沒有紅綠燈也沒有斑馬線，只是一條停車場的匝道而已，車和行人走的速度都很慢，只要互相看著點(diǎn)誰先通過都可以?？蓛鹤痈嬖V我說，這里的慣例都是車輛必須禮讓過馬路的行人，你如果不先走，這些車是不會先于你通過的。我抱歉地向因等待我通過而停在那里的司機(jī)們招招手，然后快速通過，直到我完全離開道路后那一長串車才徐徐起步。這與在國內(nèi)看到的許多車輛與行人爭路，行人走在斑馬線上一些低素質(zhì)的司機(jī)不耐煩地鳴喇叭催促的情形大相徑庭。

　　出了機(jī)場，兒子說要開車?yán)覀児湟还渲ゼ痈绲囊咕埃邩谴髲B的現(xiàn)代化城市確實(shí)讓我驚嘆，雖然我手里拿著中文的芝加哥地圖，但方向難辨讓我如墜云霧之中。到一個(gè)新的地方我的第一件事就是找北，因?yàn)槲矣羞@樣的體會，如果到一個(gè)地方辨別不出東南西北，那么在這個(gè)地方就會處于渾沌狀態(tài)。即使是拿著地圖找到了自己所站立的地方，也找到了你要去的地方在地圖上的位置，但就是不知道怎么走，因?yàn)椴恢辣薄?/span>

　　不一定非要找到北，東南西北只要能找對了一個(gè)方向，其它方位就迎刃而解了。我很同情國內(nèi)的女士們，因?yàn)榘俜种耸陨系呐糠轿桓泻懿睿彩撬齻兌疾辉敢鈩幽X筋學(xué)習(xí)怎樣判定方位，所以她們中的大部分人只要離開自己長期居住的城市都會迷路。

　　晚上臨睡前，我說明天早晨起來要出去跑步。兒子嚇唬我說，跑步要穿運(yùn)動服，你這身裝束跑步會引起警察的懷疑，很容易被當(dāng)成偷了東西或做了什么違法的事的潛逃者，會遇到麻煩的。嚇的我早晨起來只能走，沒人的地方才敢跑一程。

　　清晨7點(diǎn)起床時(shí)天氣有點(diǎn)陰，走出賓館后就有些辨不清東西南北了。最懊惱的是在國內(nèi)準(zhǔn)備物品時(shí)忘了準(zhǔn)備指北針，到了用時(shí)就抓了瞎。我試著用樹木判定了一下方位。根據(jù)我掌握的知識，樹木的生長規(guī)律是向南的一面因接受陽光照射的時(shí)間長而枝葉發(fā)育茂密，而向北的一面則因受陽光照射量小而枝葉發(fā)育稀疏短少。但城市里的樹木很多都被人為地修剪過，所以我無法確定用此辦法判定的方位是否正確。

　　上午11點(diǎn)鐘左右，太陽從云層中鉆了出來，看見太陽就好辦了。雖然見到的太陽時(shí)間非常短暫，但已經(jīng)有了足夠的時(shí)間利用太陽和手表來確定方位。用時(shí)針的指向，即當(dāng)時(shí)的時(shí)間除以2，得到的數(shù)字的刻度對準(zhǔn)太陽的方向，則12點(diǎn)刻度對準(zhǔn)的方向就是北方。口訣我還記得很清楚，“時(shí)針折半對太陽，12指的是北方”，這個(gè)方法簡便易行，可以在沒有指北針的情況下就能確定準(zhǔn)確的方位。

　　也不知道是誰發(fā)明的辦法，既科學(xué)又實(shí)用。因?yàn)樘栐诳罩械能壽E相對于地球是由東向西移動，而影子則是由西向東移。早晨6時(shí)，太陽從東方升起，一切物體的陰影都投向西方。到中午12時(shí)，太陽位于正南，影子便指正北方。超過中午12點(diǎn)，就按24小時(shí)制來折半，下午4時(shí)，就用16時(shí)折半，即用手表上8時(shí)的刻度對太陽，這樣，12的刻度仍然對著北方。這種方法僅應(yīng)用于晴天白日，如果是陰天或是夜間就無法使用了。

　　在國內(nèi)時(shí)，我曾懷疑過到美國后這種方法是否還實(shí)用，我今天開始驗(yàn)證，將手表時(shí)間調(diào)到與當(dāng)?shù)貢r(shí)間一致，但按照國內(nèi)的和指北針相對照還是差了不少。后來，我又把手表調(diào)回北京時(shí)間，再重新測定的方向換算就與實(shí)際相符了。細(xì)想這種笨拙的思維方式也非常有道理，因?yàn)樵诒卑肭?，只要能看見太陽，在指定的時(shí)間里使用同一時(shí)區(qū)的時(shí)間在任何地點(diǎn)去觀察太陽與地球所處的相對位置都是一致的，所以，北京時(shí)間的24小時(shí)制在美國的白天利用太陽判定方位也是一樣準(zhǔn)確。芝加哥的時(shí)間和北京時(shí)間相差11個(gè)小時(shí)，如果用時(shí)差相減也可以算出當(dāng)?shù)貢r(shí)間的對照方法，但換算起來太復(fù)雜，干脆就用北京時(shí)間直接對照最簡單也實(shí)用。所以，我的手表就干脆使用北京時(shí)間，不是用來看點(diǎn)，而是專門用來判定方位。

　　為了能保證隨時(shí)掌握準(zhǔn)確的方位，我思考著在美期間充分利用過去所掌握的判定方位的各種方法，以備不時(shí)之需。美國和中國同屬北半球，我們在美國活動的范圍大部分與遼寧同緯度，所以，在國內(nèi)的土辦法也同樣適用。沒有太陽的陰天仍可以依此判定方向。例如：靠近樹墩、樹干及大石塊南面的草生長得高而茂盛，冬天南面的草也枯萎干黃得較快。樹皮一般南面比較光潔，北面則較為粗糙。積雪先融化的一面朝南方，后融化的一面朝北。夜間還可以利用北極星判定方位等等。

　　知道了北方，觸類旁通就知道了與方位有關(guān)的一切，這樣才能做到在美期間游走知途，清醒地度過這段時(shí)光，不虛此行。

　　在走回賓館的路上，芝加哥的街和路東南西北已經(jīng)在我的眼前變得非常分明，毫不費(fèi)力地找回了下榻的賓館，因?yàn)檎业搅吮薄?/span>

[責(zé)任編輯：立軍]

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